Werk, werk, werk: helaas laat GroenLinks het afweten
17 februari 2009
De verwijten van GroenLinks-raadslid Wouter van Eck in De Gelderlander van vorige week raken kant nog wal. Mensen aan het werk helpen is nog altijd het beste medicijn voor armoedebestrijding. Onder PvdA-wethouder Depla is het aantal bijstandsuitkeringen in Nijmegen de afgelopen jaren met 2.000 gedaald. Dat is een enorme prestatie.
Van Eck stelt voor om 400.000 euro te bezuinigen op het budget om mensen aan het werk te krijgen. Met dat geld kun je tientallen mensen aan het werk helpen. Voor de Partij van de Arbeid is x91werk, werk, werkx92 het uitgangspunt. Het voorstel van GroenLinks om daar op te bezuinigen, wijzen we dan ook stevig af. Net als het college van B & W, met daarin twee GroenLinks-wethouders, dat deed.
Mensen die vijf jaar lang op bijstandsniveau hebben geleefd, krijgen een zogenoemde x91langdurigheidstoeslagx92. Van Eck stelde voor om 400.000 euro weg te halen uit het potje dat gereserveerd is om mensen aan het werk te helpen en dit te gebruiken om de langdurigheidstoeslag na drie jaar (in plaats van vijf jaar) uit te keren. Terwijl we daar de komende jaren juist extra veel geld voor nodig zullen hebben! Met die 400.000 euro zou GroenLinks haar voorstel xe9xe9n jaar kunnen financieren. Hoe het daarna verder moet, blijft onduidelijk in het GroenLinks-voorstel. Gezien de economische situatie is de kans groot dat deze maatregel dan na dit jaar al weer moet worden teruggedraaid. Is dat behoorlijk bestuur? Nee, dat is hap-snap-beleid en daar is de PvdA tegen. GroenLinks maakt mensen blij met een dode mus en wekt verwachtingen die niet waargemaakt worden. In het voorstel van GroenLinks ontbrak het geld om dit meerdere jaren te kunnen betalen.
Het Nijmeegse minimabeleid doorstaat de vergelijking met andere steden glansrijk. Van Eck noemt een aantal gemeenten die de langdurigheidstoeslag sinds kort al na drie jaar verstrekken. Maar als je een vergelijking met andere steden wil maken, dan moet je wel naar het totale plaatje kijken. Nijmegen heeft een ruimhartig minimabeleid, denk aan: de eindejaarsuitkering via het Decemberfonds (al twee jaar op rij een initiatief van de PvdA), de ruime toepassing van de bijzondere bijstand (regeling voor koelkast, wasmachine etc), extra steun voor mensen met kinderen (dankzij een initiatiefvoorstel van de PvdA), kwijtschelding van lokale lasten (dankzij de PvdA ook voor kleine ondernemers die op een minimuminkomen zitten), etc. Arnhem schaft de eindejaarsuitkering af om de x91snellerex92 langdurigheidstoeslag te betalen. Andere gemeenten kleden de bijzondere bijstand uit (geen koelkast of wasmachine meer) of hadden die al eerder fors beperkt. Dan vergelijk je dus appels met peren.
De PvdA kiest er voor om het huidige ruime minimabeleid overeind te houden. Daar staan we pal voor! Waar mogelijk verbeteren we het minimabeleid. Maar dan op structurele basis. En niet hap-snap voor een jaartje en het daarna weer terugdraaien. We moeten verder kijken dan onze neus lang is. Het is alle hens aan dek om zoveel mogelijk mensen aan het werk te houden en te krijgen.
Halima El Karouni en Rinus Janssen, gemeenteraadsfractie PvdA Nijmegen